1 baril de petrol = 159 litri (42 galoane) — capacitate, greutate și origine

Bariea de petrol (oil barrel) este unitatea de volum utilizată la nivel mondial pentru măsurarea și comercializarea petrolului brut. Un baril este egal cu 158,987 litri (42 de galoane americane) și cântărește în medie 136 kg — greutatea exactă variind în funcție de densitatea petrolului.

O unitate din secolul al XIX-lea

Istoria barilului de petrol începe în anii 1860, în Pennsylvania, SUA. La acea vreme, petrolul brut era extras manual și transportat cu căruțele la rafinăriile locale. Producătorii au adoptat butoaie de lemn folosite deja în comerțul cu whisky și sare. Bariea de 42 de galoane americane s-a impus prin robustețe, ușurință în manevrare și posibilitatea de a fi rostogolită de un singur om.

De ce 42 de galoane (și nu 40 sau 50)?

• Greutate optimă: Un baril plin cântărește aproximativ 136 kg — o sarcină pe care doi bărbați o puteau manevra.
• Marjă de siguranță: Butoaiele originale de 40 de galoane au fost mărite la 42 pentru a compensa pierderile prin evaporare și scurgeri (~5%).
• Standardizare: În 1866, o asociație de producători de petrol din Pennsylvania a oficializat bariea de 42 de galoane ca unitate standard.

Bariea este o unitate de volum, nu de greutate

Un baril conține întotdeauna 158,987 litri de petrol. Greutatea variază în funcție de densitate: un baril de petrol ușor poate cântări sub 120 kg, în timp ce un baril de petrol greu poate atinge 150 kg.

Tabel de conversie: baril în alte unități

Bariea astăzi în comerțul internațional

Butoaiele fizice din lemn au dispărut, dar unitatea a rămas. Prețul petrolului brut (Brent, WTI) este cotat la nivel mondial în USD/baril. Dintr-un baril de petrol brut se obțin aproximativ 73–75 de litri de benzină și 35–40 de litri de motorină.

Bariea este mult mai mult decât o simplă unitate de măsură — este un moștenire istorică care structurează și astăzi comerțul global cu energie.