Che cos’è il gasolio?
Il gasolio, detto anche diesel, è un carburante derivato dal petrolio greggio. Utilizzato principalmente nei motori a combustione interna di tipo diesel, è al centro di molte discussioni su transizione energetica, inquinamento e prezzi alla pompa. A lungo considerato un’alternativa più economica alla benzina, negli ultimi anni la sua immagine è stata messa in discussione.
Origine e composizione del gasolio
Il gasolio deriva dalla distillazione frazionata del petrolio greggio. Si ottiene a una temperatura intermedia tra i prodotti più leggeri, come il GPL o la benzina, e i prodotti pesanti, come l’olio combustibile per riscaldamento. All’uscita dalla raffineria, il gasolio viene spesso arricchito con additivi che ne migliorano le proprietà, in particolare per resistere al freddo (gasolio invernale), migliorare la combustione o ridurre le emissioni di particolato.
La composizione esatta varia leggermente a seconda dei fornitori, ma in Francia il gasolio è normato (EN 590) e può contenere fino al 7 % di biocarburante (tipo FAME, esteri metilici di acidi grassi), il che lo rende un carburante parzialmente rinnovabile.
Perché il diesel è stato a lungo favorito in Francia?
Fino all’inizio degli anni 2010, il gasolio B7 godeva di una fiscalità vantaggiosa rispetto alla benzina. Ciò ha incoraggiato molti automobilisti francesi ad acquistare veicoli diesel, soprattutto per la loro migliore autonomia e per il loro consumo più basso (in media dal 15 al 20 % in meno rispetto alla benzina).
Il diesel è particolarmente apprezzato dai conducenti che percorrono spesso l’autostrada o affrontano lunghi tragitti, perché i suoi motori offrono in genere una maggiore longevità.
Un carburante ormai controverso
Dallo scandalo «Dieselgate» del 2015, i riflettori si sono puntati sulle emissioni inquinanti dei motori diesel. Pur essendo più sobri in termini di CO₂ rispetto alla benzina, i diesel emettono più particolato fine e NOx (ossidi di azoto), gas nocivi per la salute e responsabili dell’inquinamento atmosferico nelle grandi città.
Di fronte a ciò, la fiscalità è cambiata. Le tasse sul gasolio sono state gradualmente avvicinate a quelle sulla benzina. Numerose Zone a Basse Emissioni (ZBE) vietano l’accesso ai veicoli diesel più vecchi, in particolare a quelli classificati Crit’Air 4 o 5.
Differenze tra gasolio standard e gasolio premium
Alle stazioni di servizio si trovano spesso due tipi di gasolio:
- Il gasolio standard: il più comune, conforme alla norma europea EN 590.
- Il gasolio premium (Excellium, V-Power Diesel, ecc.): arricchito con additivi specifici per ottimizzare la combustione, proteggere il motore e ridurre le emissioni.
Il gasolio premium è spesso venduto a qualche centesimo in più. La sua convenienza dipende dal veicolo, dallo stile di guida e dalle condizioni d’uso (clima, chilometraggio, ecc.).
Qual è il prezzo del gasolio in Francia?
Il prezzo del gasolio varia ogni giorno in funzione delle quotazioni del petrolio, della domanda stagionale e della fiscalità. Nell’aprile 2025 il suo prezzo medio è di circa 1,75 € al litro, ma esistono forti disparità a seconda delle regioni e del tipo di stazione (grande distribuzione, autostrada, stazione indipendente).
👉 Consulta la pagina carburante gasolio per vedere i prezzi attuali per dipartimento e comune.
Impatto ambientale e alternative
Il gasolio, benché ancora utilizzato da gran parte del parco auto, tende a essere progressivamente sostituito nei veicoli privati:
- Gli ibridi a benzina e gli elettrici guadagnano popolarità, soprattutto in ambito urbano.
- Anche le motorizzazioni a GPL, più economiche e più pulite, stanno tornando.
Tuttavia, il diesel resta difficile da sostituire nel trasporto merci, nell’agricoltura e negli usi professionali, dove la sua efficienza energetica rimane un vantaggio.
Quale futuro per il gasolio?
Entro il 2035 l’Unione europea prevede la fine della vendita di auto nuove con motore termico, comprese le motorizzazioni diesel. Tuttavia, i veicoli già in circolazione continueranno a usare gasolio ancora per molti anni.
Alcuni industriali investono in alternative come il diesel sintetico o l’HVO (Hydrotreated Vegetable Oil), un gasolio di sintesi prodotto a partire da residui vegetali.