Le président américain Donald Trump a annoncé lundi une aide de 8 milliards de dollars destinée aux agriculteurs des États-Unis pour les aider à payer leur diesel pendant la saison des récoltes. Le programme, baptisé Harvest Fuel Relief Program, sera piloté par le département américain de l'Agriculture (USDA).
Ce que Donald Trump a annoncé
L'annonce a été faite lors d'un meeting de campagne au Kansas, puis relayée sur les réseaux sociaux du président. Elle intervient à l'approche des élections de mi-mandat, prévues le mois prochain, et vise à faire baisser les coûts de carburant pour les Américains.
Dans son message, le président explique que l'USDA lancera ce nouveau programme pour soutenir les agriculteurs pendant la période des récoltes. Il ajoute que davantage de financements seront votés si les républicains remportent les élections, et que les prix des carburants « redescendront » dès la fin de la guerre en Iran, qu'il présente comme proche.
Donald Trump a également remercié le sénateur républicain du Kansas Roger Marshall, qu'il crédite d'avoir fait avancer l'initiative.
Comment fonctionne l'aide
Le dispositif ne fait pas baisser directement le prix du carburant. Il prévoit des versements ponctuels, effectués par la Farm Service Agency (FSA) de l'USDA, afin de compenser une partie des dépenses de diesel des exploitants.
La différence est importante : le prix affiché à la pompe reste celui du marché, et c'est le soutien financier versé ensuite qui allège la facture. L'aide s'adresse aux agriculteurs, pas à l'ensemble des automobilistes ni des transporteurs.
Un diesel à plus de 6 dollars le gallon aux États-Unis
Le contexte est celui d'une flambée des coûts de l'énergie qui touche, selon les sources américaines, presque tous les secteurs de l'économie, dont l'agriculture et le transport. Mardi, le prix moyen national du diesel s'établissait autour de 6,32 dollars le gallon, selon l'association automobile AAA.
Ce niveau fait suite à un record historique atteint en septembre. Les facteurs avancés sont les conflits au Moyen-Orient et en Ukraine, ainsi que les capacités de raffinage mondiales jugées contraintes.
Le diesel rouge autorisé sur route
Ce nouveau programme n'est pas la première mesure prise sur le sujet. Plus tôt ce mois-ci, l'administration Trump a décidé de lever les restrictions sur le diesel rouge. Il s'agit d'un carburant exonéré de taxe, habituellement réservé aux tracteurs et aux engins agricoles.
Avec cette mesure, son usage est désormais permis dans des véhicules routiers classiques. Des analystes ont toutefois estimé que ses bénéfices d'ensemble resteraient limités.