La société énergétique Rhino Resources a confirmé la découverte de pétrole léger au large des côtes namibiennes, selon un communiqué publié ce mercredi 24 avril. Cette annonce alimente les espoirs de développement rapide d’un nouveau hub pétrolier en Afrique australe, à l’instar de ce qui a été observé en Angola ou au Mozambique.
Une découverte jugée "significative"
Le forage d’exploration a été réalisé sur le bloc 2914A, situé dans le bassin Orange, au sud du pays. Selon Rhino Resources, les premières analyses indiquent la présence de pétrole léger de bonne qualité, dans des réservoirs bien structurés et situés en eaux profondes.
« Il s’agit d’une découverte significative, confirmant notre modèle géologique dans cette zone encore largement sous-explorée », a déclaré un porte-parole de la société.
Rhino Resources, encore peu connue du grand public, est une société indépendante sud-africaine qui s’est spécialisée dans l’exploration de nouveaux bassins en Afrique, en dehors des zones surinvesties.
Un pays en pleine montée en puissance
La Namibie a fait l’objet ces dernières années d’un regain d’intérêt majeur de la part de l’industrie pétrolière. En 2022 et 2023, les géants TotalEnergies et Shell avaient déjà annoncé plusieurs découvertes prometteuses dans les mêmes eaux.
Avec une stabilité politique appréciée des investisseurs et un fort soutien institutionnel, le pays s’impose comme un nouveau pôle stratégique de l’exploration pétrolière offshore.
Le gouvernement namibien espère que ces découvertes se traduiront par des projets industriels d’envergure, capables de créer de l’emploi, générer des revenus fiscaux et améliorer l’accès à l’énergie pour la population locale.
Défis techniques et environnementaux à venir
La mise en production de ces ressources pourrait cependant prendre plusieurs années. Le développement offshore nécessite des investissements massifs, des infrastructures portuaires adaptées, et une concertation rigoureuse avec les parties prenantes.
Des ONG environnementales locales ont déjà alerté sur les risques liés à l’exploitation pétrolière en mer, en particulier dans des écosystèmes côtiers sensibles. Rhino Resources assure que les prochaines phases se dérouleront conformément aux standards internationaux de sécurité et d’impact environnemental.
Un contexte global favorable à l’Afrique
Cette découverte s’inscrit dans un contexte mondial où la quête de nouvelles ressources énergétiques s’accélère. Alors que les réserves conventionnelles s’épuisent dans certaines zones historiques, les compagnies pétrolières se tournent vers des régions jusque-là marginales, dont l’Afrique subsaharienne.
L’annonce de Rhino Resources pourrait attirer de nouveaux investisseurs dans la région. Elle confirme également le potentiel du bassin Orange, déjà présenté comme l’un des plus prometteurs du continent avec ses similarités géologiques avec les champs brésiliens du pré-sel.
La Namibie, longtemps considérée comme un désert énergétique, semble désormais promise à un rôle de premier plan dans la géopolitique de l’énergie.