Le pétrole brut Brent : définition, origine et rôle de référence mondiale

Le pétrole brut Brent est un pétrole de référence utilisé pour fixer le prix des deux tiers du pétrole brut commercialisé à l'échelle mondiale. Ce pétrole brut léger et doux provient des gisements de Brent, situés en mer du Nord, au large des côtes écossaises et norvégiennes. Le Brent est un mélange de quatre pétroles bruts différents : le Brent Blend, le Forties Blend, l'Oseberg et l'Ekofisk. Il convient à la production d'essence et de distillats moyens et est généralement raffiné en Europe du Nord-Ouest.

Le Brent présente une faible teneur en soufre, généralement autour de 0,37 %, et une densité API d'environ 38,06, ce qui en fait un pétrole brut de choix pour le raffinage en essence, diesel et autres produits. Grâce à sa qualité et à sa renommée mondiale, le pétrole brut Brent sert de référence pour les autres pétroles bruts en Europe, en Afrique et au Moyen-Orient, et constitue un indice de prix largement utilisé.

Le pétrole brut Brent est négocié sur l'Intercontinental Exchange (ICE) - qui est une bourse internationale spécialisée dans les produits dérivés, notamment l’énergie, où sont cotés les contrats à terme sur le pétrole Brent - sous le symbole BZ et sert également de référence pour la fixation des prix des contrats à terme et des options. Son cours est suivi de près par les secteurs financier et pétrolier, ainsi que par les gouvernements, car il est considéré comme un indice de référence pour le prix du pétrole brut à l'échelle mondiale. Le prix du pétrole brut Brent est influencé par divers facteurs, notamment l'offre et la demande, les tensions géopolitiques et les conditions météorologiques.

Prix ​​du pétrole brut Brent

Le prix du pétrole brut Brent est déterminé par l'offre et la demande mondiales de pétrole brut. Lorsque la demande est forte, le prix augmente généralement. Inversement, lorsque la demande est faible, le prix diminue généralement. Des facteurs tels que la croissance économique, les réductions de production de l'OPEP et d'autres grands producteurs de pétrole, ainsi que les catastrophes naturelles, peuvent tous influencer la demande de pétrole brut et, par conséquent, le prix du pétrole brut Brent.

Un autre facteur important qui influe sur le prix du pétrole brut Brent est le taux de change du dollar américain, car la plupart des transactions pétrolières sont libellées en dollars. Un dollar fort renchérit le pétrole brut pour les acheteurs utilisant d'autres devises, et inversement.

Origine et composition du pétrole brut Brent

Le Brent Blend est le plus connu des quatre pétroles qui composent le Brent, le baromètre du pétrole brut. Il est produit à partir des gisements de Brent, situés en mer du Nord, au large des côtes écossaises et norvégiennes. Découvert en 1971, le gisement de Brent est considéré comme l'un des plus importants de la mer du Nord.

Le Forties Blend est un autre composant du pétrole brut Brent. Il est produit à partir du champ pétrolier de Forties, situé en mer du Nord, au large des côtes écossaises. Découvert en 1970, le champ pétrolier de Forties est considéré comme l'un des plus importants de la mer du Nord.

L'Oseberg, composant du pétrole brut Brent, est produit à partir du champ pétrolier d'Oseberg, situé en mer du Nord, au large des côtes norvégiennes. Découvert en 1988, le champ pétrolier d'Oseberg est considéré comme l'un des plus importants de la mer du Nord.

L'Ekofisk est un autre composant du pétrole brut Brent. Il est produit à partir du gisement d'Ekofisk, situé en mer du Nord, au large des côtes norvégiennes. Découvert en 1969, le gisement d'Ekofisk est considéré comme l'un des plus importants de la mer du Nord.

Ces gisements, tous situés en mer du Nord, sont considérés comme des sources de pétrole brut de haute qualité, caractérisées par une faible teneur en soufre et une densité API élevée. De plus, leur extraction et leur transport sont relativement aisés, ce qui les rend particulièrement intéressants pour le raffinage en essence, diesel et autres produits dérivés.

Propriétés techniques du pétrole brut Brent

Le pétrole brut Brent est un pétrole de référence utilisé pour fixer le prix des deux tiers du pétrole brut échangé à l'échelle mondiale. Ses spécifications peuvent varier selon sa provenance, mais il présente généralement les propriétés suivantes :

1. Densité API : Il s’agit d’une mesure de la densité du pétrole brut. Une densité API élevée indique une densité plus faible et un pétrole brut plus léger. Le pétrole brut Brent a généralement une densité API d’environ 38,06. Sa masse volumique est de 835 kg/m³, soit une densité relative de 0,835.

2. Teneur en soufre : Il s’agit d’une mesure de la teneur en soufre du pétrole brut, exprimée en pourcentage massique. Le pétrole brut Brent a généralement une teneur en soufre d’environ 0,37 % en poids.

3. Point d'écoulement : Le point d'écoulement est la température à laquelle un fluide cesse de s'écouler. Le pétrole brut Brent a généralement un point d'écoulement bas (-18 °C), en raison de sa faible viscosité et de sa faible proportion d'hydrocarbures lourds.

4. Viscosité : Il s’agit d’une mesure de la résistance d’un fluide à l’écoulement. Le pétrole brut Brent a généralement une faible viscosité, ce qui signifie qu’il s’écoule facilement. La viscosité cinématique du pétrole brut Brent à 40 °C est de 3,2 à 4,2 cSt.

5. H₂S et mercaptans : Ces composés sont présents dans le pétrole brut et leur concentration peut être mesurée en parties par million (ppm). Le pétrole brut Brent contient généralement de faibles quantités de sulfure d’hydrogène (H₂S) et de mercaptans.

Propriétés typiques du pétrole brut Brent

6. Teneur en métaux : Il s’agit d’une mesure du nombre d’impuretés métalliques présentes dans le pétrole brut. Le pétrole brut Brent contient généralement de faibles niveaux d’impuretés métalliques. Le Brent contient peu d’impuretés métalliques, ce qui limite l’usure des équipements de raffinage :

• Nickel : < 0,1 ppm
• Vanadium : < 5 ppm
• Cuivre : < 5 ppm
• Mercure : < 0,1 ppm

7. Corrosivité : Il s’agit de la capacité du pétrole brut à corroder les équipements métalliques. Le pétrole brut Brent est considéré comme moins corrosif que les autres pétroles bruts lourds, en raison de sa faible teneur en soufre et de son faible degré d’acidité. L’acidité totale du pétrole brut Brent est inférieure à 0,5 mg KOH/g.

8. Composition chimique : Le pétrole brut Brent est principalement composé d'hydrocarbures comme les paraffines, les naphtènes et les aromatiques, avec une petite quantité de composés soufrés, azotés et oxygénés.

9. Rendement : Le pétrole brut Brent a généralement un rendement élevé en essence et en diesel ; c'est également une bonne source de carburant pour avions, de fioul domestique et d'autres produits.

À retenir

Le pétrole brut Brent est bien plus qu’un simple pétrole extrait en mer du Nord : il constitue un pilier du marché pétrolier mondial, un repère de prix incontournable et une matière première privilégiée pour les raffineries. Sa qualité, sa stabilité et la transparence de son marché expliquent pourquoi il continue d’influencer directement les prix de l’énergie et des carburants dans de nombreuses régions du monde.