Carburants : le gouvernement demande aux raffineurs d'augmenter rapidement leur production

Le gouvernement français a demandé aux raffineurs d'évaluer, dans les meilleurs délais, la capacité de leurs sites en France à augmenter rapidement et temporairement la production en produits raffinés. Cette demande intervient alors que la hausse des prix de l'énergie alimente les inquiétudes sur le coût des carburants pour les ménages comme pour les professionnels.

D'après les éléments rapportés le 23 mars 2026 par plusieurs médias relayant une dépêche AFP, l'objectif affiché par l'exécutif est d'alléger la tension sur les marchés des produits raffinés en Europe si la situation devait durer. Le gouvernement cherche donc à agir sur l'un des rares leviers disponibles à très court terme : la production nationale de carburants.

Ce matin, sur Franceinfo, un représentant du secteur pétrolier a indiqué que les raffineurs français pourraient augmenter leur capacité de raffinage de 2 % à 3 %, tout en soulignant l’absence de certitude concernant l’impact sur les prix des carburants.

Une réponse à la tension sur les marchés pétroliers

Cette initiative s'inscrit dans un contexte international instable. Les tensions au Moyen-Orient, ainsi que les inquiétudes autour du détroit d'Ormuz, pèsent sur l'ensemble de la chaîne énergétique. Quand le pétrole brut se tend, ce sont ensuite les marchés des produits raffinés, comme l'essence et le gazole, qui répercutent cette pression.

Pour la France, la question est sensible. Les carburants routiers restent essentiels à l'activité quotidienne. Les automobilistes surveillent les évolutions à la pompe, tandis que les secteurs du transport, de la pêche ou encore de l'agriculture subissent directement la hausse de leurs coûts d'exploitation. Dans ce cadre, demander aux raffineurs d'augmenter leurs volumes apparaît comme une mesure de stabilisation, même si son effet concret dépendra des marges techniques réellement disponibles.

Le gouvernement espère ainsi que cette hausse temporaire de production pourra contribuer à réduire la pression sur le marché européen des produits raffinés. En pratique, il ne s'agit pas d'une baisse de taxe, ce que se refuse pour l'instant l'Etat, ni d'une remise à la pompe, mais d'une tentative d'agir en amont, au niveau de l'offre.

Des marges de manoeuvre qui semblent limitées

Les marges de manoeuvre des raffineurs semblent très limitées. Autrement dit, la demande du gouvernement ne garantit pas une hausse massive ou immédiate des volumes. Elle ouvre surtout la porte à des ajustements temporaires là où cela reste techniquement possible.

Le Premier ministre Sébastien Lecornu a par ailleurs indiqué que, pour renforcer la capacité à produire en France, la raffinerie de Gravenchon avait été autorisée à augmenter rapidement ses capacités. Ce site normand occupe une place importante dans le raffinage français. Toute hausse ponctuelle de sa production serait donc suivie de près par le marché, même si elle ne suffit pas à neutraliser à elle seule les tensions internationales. De son côté, TotalEnergies a indiqué que ses raffineries opéraient déjà à leur capacité maximale.